〒224-0032
神奈川県横浜市都筑区
茅ヶ崎中央51-1ベルヴィル茅ヶ崎3F
TEL:045-948-0016
6.情報編 早期に治療を
顔の側面には顔面神経が走っていて、表情や涙・唾液（だえき）の分泌、味覚などにかかわっている＝図-
顔の側面には顔面神経が走っていて、表情や涙・唾液（だえき）の分泌、味覚などにかかわっている＝図。
「ラムゼイ・ハント症候群」は、水疱瘡（みずぼうそう）にかかった後、顔面神経の中に潜んでいた帯状疱疹（ほうしん）ヘルペスウイルスが再活性化して生じる顔面神経まひだ。
脳梗塞（こうそく）などが原因で起こる中枢性まひに対し、末梢（まっしょう）性まひと呼ばれる。患者は10万人当たり約5人と推定され、男女差はなく、20代と50代に発症ピークがある。
主な症状は
（1）顔面まひ
（2）耳たぶや外耳道の帯状疱疹
（3）めまい、耳鳴り、難聴など。
※ただし、これら三つがそろった「完全型」は全体の約6割で、（2）（3）を伴わないもの、それぞれの症状が出るのに数日～2週間の時間のずれがあるもの、発疹がはっきりせず、赤く腫れるだけで外耳炎などと区別しにくいものも多い。
ほかに頭痛や耳の痛み、聴覚過敏、味覚異常、涙の減少などが現れることもある。
末梢性顔面神経まひでは、単純ヘルペスウイルスの関与が指摘される「ベルまひ」が最も多い。ベルまひは約7割が自然に治るとされるが、ラムゼイ・ハント症候群は約3割にとどまる。
「異常があれば、すぐに受診してください。
医師は慎重に診断しつつ、早期に適切な治療を始めるべきです」
と、いなば耳鼻咽喉（いんこう）科（横浜市）の稲葉鋭院長はいう。診断ではまず、脳梗塞などの病気がないことを確認する。
確定診断にはウイルスの抗体検査をするが、この病気が強く疑われる場合は、症状をみながら治療を先行させる。抗ウイルス薬でウイルス増殖を抑え、ステロイドで神経の炎症やむくみを取り除く。
発症3日以内に治療を始めれば、7割以上完治するという報告もある。神経を保護する薬や代謝をよくする薬、ビタミン剤も使う。
また、リハビリとして顔のマッサージやストレッチをする。口を動かすと目も動くなどの「共同運動」を防ぐため、意識して目と口を別々に動かすといった訓練をする。必要に応じ、顔面神経が入る管を切開してむくみを軽減させる手術や、上まぶたをつり上げるなどの形成手術をすることもある。
顔のまひは容貌（ようぼう）や印象に影響を与え、生活の質（ＱＯＬ）に大きくかかわる。人と会うのを嫌って、外出を避けたり、仕事をやめてしまったりする人もいる。
「心のケアも重要で、周囲の理解と支えが欠かせません」と稲葉さんは話す。
（五十嵐道子）
（2010年5月2日付 朝日新聞朝刊から）